Если увидите это колючее дерево, немедленно уходите!

Это колючее дерево умеет стрелять, так что лучше держаться от него подальше! Оно называется «песочница» и встречается в Амазонии. Сначала его семена формируются в форме небольшой тыквы, и со временем они созревают и затвердеют. Но после этого начинается самое интересное: достигнув пика зрелости, семена лопаются и вылетают со скоростью двести сорок километров в час на расстояние до восемнадцати метров! Вот почему так рискованно находиться рядом с этим деревом. Не говоря уже о том, что его семена — ядовиты!

Некоторые деревья растут не совсем вертикально, но полностью согнутое дерево, ветви которого даже касаются земли, — это зрелище нельзя пропустить. Такое дерево под названием Эль-Арбол-де-ла-Сабина произрастает в Испании, и его форма зависит от ветра. Из-за этого оно не только часто имеет странную форму, но и может полностью менять ее в разные времена года. Это гибкое дерево вырастает до восьми метров в высоту и может расти в самых невероятных местах, например, на скалах!

Как насчет дерева, которому столько же лет, сколько динозаврам? Сосна Воллемия встречается в Голубых горах Австралии. Ему более двухсот миллионов лет, так что легко поверить, что вокруг него могли бродить динозавры! Эти деревья находятся под угрозой исчезновения, и сегодня в дикой природе насчитывается всего сто экспонатов, поэтому их местонахождение не раскрывается. Они очень важны для науки, так как их изучение может помочь нам узнать что-то новое о прошлом Земли. Кора дерева может рассказать нам о различных температурных периодах или о воздействии разных химических веществ. «Древо жизни» получило такое название из-за того, что способно выдерживать сложные условия и процветать. Дерево «Просопис цинерария» растет в пустынной окраине Бахрейна, имеет очень глубокую корневую систему, которая позволяет ему выживать в условиях палящего зноя. Ученые до сих пор не могут понять, как ему удается получать достаточное количество воды. Это место ежегодно посещают более пятидесяти тысяч туристов.

Индия-Дормида в Панаме — это горная местность, по форме напоминающая тело спящей девушки. Это часть более крупного массива Эль-Валье-де-Антон, рядом с одним из крупнейших обитаемых спящих вулканов в мире. И там есть странные деревья — они квадратные! Даже их кольца, то есть внутренняя часть их стволов, имеют одинаковую форму с острыми краями, а иногда даже с идеальными углами в девяносто градусов! Исследователи брали образцы деревьев и сажали их в другом месте, чтобы посмотреть, сохранят ли они ту же форму. Этого не наблюдалось, так что стало ясно, что форма деревьев связана с самой долиной. Некоторые полагают, что местный фермер, возможно, изначально посадил деревья в ящики, чтобы они росли таким образом, чтобы в будущем сократить количество отходов, ведь круглые деревья часто обрезают на части с острыми углами.

Одно из самых старых и больших деревьев в мире растет в Национальном парке Секвойя в США. Оно называется «Генерал Шерман», и его высота — восемьдесят четыре метра, почти как у Статуи Свободы! А его окружность составляет около тридцати одного метра. Возраст дерева составляет от двух тысяч трехсот до двух тысяч семисот лет! Да, оно очень старое! В мире есть много красивых деревьев, но особенно поражает воображение радужный эвкалипт, растущий на Филиппинах. Из-за разноцветных слоев коры он выглядит так, словно его раскрасили вручную. Это дерево сбрасывает свои слои неравномерно, поэтому на нем можно увидеть сразу много цветов — зеленый и синий, фиолетовый и оранжевый и, наконец, разные оттенки коричневого. Хотя дерево очень красивое, оно используется для изготовления обычной бумаги.

В Намибии есть дерево, которое также имеет странную форму и довольно опасно: бутылочное дерево, или бокарнея. Его так прозвали из-за формы — круглый ствол, который сужается к вершине. Сок этого дерева чрезвычайно ядовит. Легенда гласит, что раньше местные охотники обмакивали в него свои стрелы для большей эффективности. Во время цветения дерево выглядит очень красиво, с розово-белыми цветами с красной серединкой. Обычно в кривом дереве нет ничего особенного, но когда их целый лес, то это уже загадка. Рядом с польским городом Грыфино находится лес, состоящий из четырехсот деревьев очень странной формы. Они были изогнуты с помощью механического вмешательства, но их назначение и по сей день остается загадкой. Некоторые говорят, что деревья предназначались для изготовления мебели или для строительства лодок, но по какой-то причине лес был заброшен.

Хлопковое дерево можно увидеть у древних камбоджийских храмов Та Пром. Его массивные ветви свободно росли над сооружениями в течение многих веков, начиная с двенадцатого. Храмы были восстановлены и теперь они доступны для туристов. Драконовое дерево растет на Канарских островах, на северо-западе Африки. Местные жители верили, что когда дракон умирает, он превращается в дерево. Высота дерева — около пятнадцати метров. Оно получило название из-за красного сока, который можно собирать прямо из коры. Этот сок и сегодня используется в качестве красителя и в медицине. Одно из самых больших и старых деревьев в мире — баобаб Санленд. Его высота составляет двадцать два метра, а окружность — сорок семь метров. Он находится в Южной Африке. Самое поразительное, что внутри это дерево полое! Еще в тысяча девятьсот тридцать третьем году внутри него построили небольшую комнату, которая могла вместить до двадцати человек, а сегодня там могут разместиться уже шестьдесят. А возраст дерева насчитывает более шести тысяч лет!

Береза серебристая распространилась по Скандинавии и северо-восточной Европе и нашла способ отражать свет. Ее кора стала светлее, и в холодное время года, когда ее ветви замерзают, это зрелище переносит нас в зимнюю страну чудес. А еще она установила «партнерские отношения» с грибом, который соединяется с ее корнями и собирает питательные вещества, до которых сами деревья добраться не могут. За эти «услуги» дерево дает грибку сахар. Этот компаньон березы опасен и несъедобен. Гриб легко узнаваем по классической алой головке с белой посыпкой. Большой праздник, который нельзя пропустить, — сезон цветения сакуры в Японии. Розовато-белый цветок глубоко укоренился в японской культуре, идя рука об руку с местным эстетическим принципом «моно-но аварэ», что можно перевести как «печальное очарование вещей, жизни или мира». Если вы когда-нибудь побываете в Японии, вы увидите, что символ цветущей сакуры встречается повсюду, начиная с логотипов компаний и заканчивая одеждой или предметами домашнего обихода.

В национальном парке Йосемити в Калифорнии росла удивительная древесная структура, которая превратилась в туннель. Это была огромная секвойя, достигавшая восьмидесяти четырех метров в высоту. Ее прозвали Уавона, что у индейцев означает уханье совы. Дерево упало в шестьдесят девятом году из-за сильного снегопада, но сохранилось как экосистема для животных, растений и насекомых. Теперь его называют «Упавшее туннельное дерево». Вид деревьев, известный как Пеннантия Байлиза, является самым редким растением на Земле. В книге рекордов Гиннесса зафиксировано единственное такое дерево у берегов Новой Зеландии. Оно не всегда было единственным, но однажды на остров завезли коз, которые их основательно поели... И сейчас ученые ищут способы их разведения.