Что будет, если прикоснуться к самому ядовитому растению в мире?

Королевская кобра, черная вдова, гигантский шершень, скорпион и слепень... Все они могут кусать и жалить. Обычно это причиняет боль, и тело может отреагировать непредсказуемо. Но, если поторопиться, врачи окажут вам помощь. Через несколько дней вы уже об этом забудете. Однако вы ни за что не забудете, если вас ужалит одно не сильно примечательное растение. Если случайно его коснуться, тело отреагирует немедленно. Даже если просто находиться с ним рядом, это может вызвать удушье и кашель, а глаза начнут слезиться. А если его потрогать, боль может длиться несколько дней, недель, месяцев и даже лет и неожиданно возвращаться спустя долгое время. В общем, это растение запоминается на всю оставшуюся жизнь!

Речь идет не о кактусе с острыми иглами. И не о ядовитом плюще. На первый взгляд это обычный зеленый кустарник с большими листьями, который растет только в определенных районах Австралии и называется гимпи-гимпи. Он был обнаружен золотоискателями в тысяча восемьсот шестидесятом году недалеко от города Гимпи. Скорее всего, это была не самая приятная находка. Прежде чем отправиться на поиски этого растения, нужно надеть защитную маску, лучше даже противогаз или респиратор, плотную одежду и крепкие ботинки. Заправьте штанины в обувь, наденьте защитные перчатки. Нам не придется углубляться в лес: гимпи-гимпи растет на опушке, рядом с ручьями.

Вы проходите мимо деревьев и подходите ближе к воде. Здесь вы замечаете этот опасный кустарник. Он может вырастать до трех метров в высоту. А его темно-зеленые листья с зазубренными краями могут вырастать до полуметра! Это растение легко перепутать с крапивой или лопухом. Единственное, что поможет отличить гимпи-гимпи, — тонкий слой пуха на листьях.

Его так и тянет погладить. Не попадайтесь в эту ловушку: это не пух, а крошечные ядовитые волоски. Они не только находятся на листьях, но и летают вокруг. Если снять противогаз, вы почувствуете, будто вам в нос попал молотый перец. Вы примитесь чихать, нос зачешется. Дышать станет трудно, язык распухнет, а глаза начнут буквально гореть. Если какое-то время постоять рядом, растение может нанести здоровью серьезный урон. Долгие годы гимпи-гимпи доставлял огромные проблемы лесорубам и охотникам. Даже когда они о нем узнали, то часто случайно прикасались к нему во время работы. Этого было достаточно, чтобы люди потом болели по несколько недель. Бывали случаи, когда пораженные места болели десятилетиями.

Один человек чувствовал боль два года после прикосновения к растению. Он испытывал неприятные ощущения каждый раз, когда принимал холодный душ. Это ощущение он сравнивал с укусом тридцати ос! Увы, врачи не могут помочь в этой ситуации. Даже старый засохший лист, лежащий на земле, представляет серьезную опасность. Можно уронить телефон или перчатку, попытаться их поднять и случайно коснуться листа гимпи-гимпи. Чтобы изучить его, возьмите лист пинцетом и положите в контейнер. Теперь можно доставить образец в лабораторию и раскрыть его секрет.

Гимпи-гимпи — один из шести видов так называемых австралийских жалящих деревьев. Он растет на солнце, в окружении другой зелени. Удивительно, но в его листьях есть дырки! Прежде чем выяснить, какие существа питаются одним из самых опасных растений в мире, давайте изучим его яд. Куст покрыт крошечными волосками. Даже один из них может вызвать большие проблемы. Волосок настолько тонкий и маленький, что может проникнуть в кожу и оставаться там несколько месяцев или даже лет. Вода его не смывает, а только усиливает действие яда. Кончик волоска открывается, когда соприкасается с какой-нибудь поверхностью. Он вводит мощный токсин, и затем начинается жжение. Через полчаса ощущение усиливается. Кожа начинает пульсировать и краснеет. Неизвестно, как долго продлится эффект. Всё зависит от количества волосков, с которыми вы соприкоснулись.

Что именно представляет собой этот токсин? Как он может вызвать так много проблем? Ученые до сих пор этого не знают и не могут сказать, какие компоненты яда вызывают жжение. Действие токсина длится долго. Высокие или низкие температуры на него не влияют. Через несколько лет можно надавить на пораженное место и ощутить, что ядовитые волоски всё еще там. Если сорвать один лист, бросить его на землю, а через сто лет вернуться и к нему прикоснуться, вы почувствуете укол! Ботанические образцы гимпи-гимпи остаются опасными и в лабораториях. Гимпи-гимпи можно назвать самым защищенным растением в мире. Однако некоторые существа им питаются!

Одни из таких существ — обычные ночные жуки. Они могут есть гимпи-гимпи без остановки, и им не страшны его ядовитые волоски! Токсин на этих насекомых не действует! Для них это идеальная еда, потому что ни одно животное не осмелится нападать на насекомых, сидящих на гимпи-гимпи. За исключением красноногого филандера, который обитает в лесах Австралии. Это милое животное, похожее на маленького кенгуру, тоже питается ядовитым кустарником. И никто не знает, как оно защищается от токсинов. В отличие от этих стойких существ, люди вынуждены устанавливать предупреждающие знаки вокруг опасных территорий и носить специальную одежду и маски, чтобы не пострадать. А те, кто приблизится к гимпи-гимпи, должны сразу стирать свою одежду — ядовитые волоски могут попасть на штаны и куртку.

Итак, вы видели одно из самых ядовитых растений в мире. А как насчет самого ядовитого дерева? Мы покидаем Австралию и едем во Флориду. Представьте, что вы находитесь в тропическом лесу рядом с побережьем Карибского моря. Начинается дождь, и вы прячетесь под деревом. Конечно, это плохая идея, так как в дерево может ударить молния. Но тут нужно беспокоиться о другом. Дерево кажется обычным: серый ствол, зеленые листья и похожие на яблоки плоды. Но через несколько секунд ваша кожа начинает гореть! Как будто с неба падают капли кислоты! Это всё еще дождевая вода, но, когда капля касается дерева, она наполняется ядом. Затем она отскакивает от ствола, попадает на кожу и вызывает ощущение жжения.

Никогда не стойте рядом с манцинелловым деревом. И не трогайте его листья и плоды. Ствол, кора, ветви и плоды содержат ядовитый сок. Даже если сухо и солнечно, не подходите близко! Кора дерева выделяет токсины. Вокруг этого дерева почти ничего не растет: ни грибы, ни кустарники, ни другие деревья. Животные тоже обходят его стороной. Яд этого дерева устойчив к воде и огню, так что делать костер из его веток — плохая идея. Дым очень опасен, особенно для глаз. Местные жители хорошо знают это дерево, но туристы могут пострадать. Поэтому для предупреждения эти деревья обычно помечают краской. Гимпи-гимпи и манцинелловые деревья весьма опасны, но борщевик Мантегацци можно считать королем ядовитых растений. Прикосновение к нему способно вызвать сильную аллергическую реакцию, ощущение жжения и еще много чего. Но хуже всего то, что это один из самых быстрорастущих сорняков в мире. Его семенам не нужно много времени, чтобы захватить территорию.

Он быстро стал одним из основных инвазивных видов растений в мире и может влиять на целые экосистемы. Это растение развивается быстрее других, вытесняя «конкурентов» с их территорий и нанося им вред ядом. Люди тратят много денег на борьбу с этим паразитом. Если его семена попадут в ваш сад, они быстро его захватят, и избавиться от борщевика будет сложно. Сначала эти растения считались экзотическими. Их покупали и выращивали для украшения садов. Но потом борщевик вышел из-под контроля, и началось настоящее нашествие. При срезании он разбрасывает свои семена на обширной площади, а ветер разносит их еще дальше. К сожалению, пока не существует простого и дешевого способа борьбы с этим сорняком.