Имя Фредерика Бантинга знакомо немногим, но его изобретение спасло огромное количество людей. Он стал одним из первооткрывателей инсулина, благодаря которому больные диабетом могут прожить долгую и полноценную жизнь.
Мы в ADME считаем героем каждого врача, добросовестно исполняющего свои обязанности. Особенно если он даже на вершине успеха остается глубоко порядочным и честным человеком.
Бантинг не успел получить высшее медицинское образование, о котором мечтал с детства: началась Первая мировая, и студент ушел добровольцем на фронт. Практику он получал в полевых госпиталях и однажды провел на ногах 16 часов, оказывая помощь раненым. При этом он сам получил серьезную травму и чуть не лишился руки.
Вернувшись в родную Канаду, Фредерик стал преподавать. Однажды, готовясь к лекции, он прочитал статью про сахарный диабет. Ее авторы предположили, что причина болезни в недостатке белкового гормона, вырабатывающегося в островках Лангерганса поджелудочной железы. Но где его взять?
Бантинг решил попытаться добыть спасительное вещество из поджелудочной железы собак. В 1921 году он вместе с ассистентом Чарльзом Бестом смог синтезировать нужный гормон, получивший название «инсулин» (от латинского слова insula — «островок»). Уже в январе 1922 года инсулин ввели 13-летнему Леонарду Томпсону, который умирал от диабета и почти не выходил из комы. Его родители от отчаяния ухватились за шанс испытать на сыне метод лечения, который до этого не пробовал никто. Чтобы доказать, что гормон не причинит вреда мальчику, Бантинг и Бест испробовали его на себе. А ребенок, участь которого, казалось, была предрешена, прожил еще 13 лет.
Чарльз Бест и Фредерик Бантинг.
После того как эффективность синтезированного из поджелудочной железы гормона была доказана, Бантинг продал патент на свое открытие Университету Торонто. За него он попросил канадский $ 1. «Инсулин не принадлежит мне, он принадлежит миру», — объяснил ученый.
В 1923 году Бантингу присудили Нобелевскую премию. Доктору было всего 32 года, и он до сих пор считается самым молодым нобелевским лауреатом в области медицины за всю историю. Сначала Фредерик хотел отказаться от премии: его оскорбило, что заслуги Беста даже не были упомянуты. В итоге ученый все же забрал причитающиеся ему деньги и половину из них отдал товарищу.
В период Второй мировой войны Бантинг разрабатывал методы помощи пилотам во время обмороков, вызванных перегрузками. И снова, как и в случае с инсулином, медик ставил опыты в первую очередь на себе. В феврале 1941 года он отправился в Англию, где планировал протестировать новый противоперегрузочный костюм, но погиб в авиакатастрофе.
В 1989 году на площади имени Бантинга в канадском Лондоне королева-мать Елизавета зажгла Пламя надежды в память первооткрывателя инсулина и всех тех, кто погиб от диабета. Огонь будет гореть до тех пор, пока не будет найдено лекарство от этой болезни.
