Ученые выяснили, почему этот скат розовый + 7 других уникальных животных Австралии

В тот день подводный фотограф Кристиан Лейн нырял у Большого Барьерного рифа в Австралии. Он фотографировал, как группа самцов скатов манта преследовала самку, и вдруг увидел нечто такое, что заставило его проверить, не сломался ли стробоскоп его камеры. В его видоискателе был розовый скат!

Представители этого вида обычно черные сверху и белые снизу. Существо, с которым встретился Кристиан в тот день, было черным сверху и розовым снизу. Фотограф встретил инспектора Клузо, единственного известного людям розового ската, который живет в водах у острова Леди-Эллиот. Скат получил свое имя в честь знаменитого детектива из фильмов о Розовой пантере. Он был спокоен и смотрел на фотографа своими огромными глазами. Казалось, что он улыбается, вспоминал Кристиан в интервью. Мужчине удалось сделать пять хороших фотографий инспектора Клузо за тридцать минут, которые они провели вместе. Впервые дайверы заметили уникального ската в две тысячи пятнадцатом году, и с тех пор его видели меньше десяти раз. Сначала ученые решили, что секрет необычного цвета кроется в рационе рыбы. Они взяли образец ее кожи и выяснили, что на самом деле это результат генетической мутации, в результате которой меланин вырабатывается по-другому. Такая мутация есть у многих рыб, но обычно она превращает их в альбиносов.

Идеальная защита для морского животного — это сочетание черного, который сливается с темной водой и не виден сверху, и белого, который сливается со светом. «Розовая» мутация означает большую уязвимость для хищников. Но скату манта, который весит как автомобиль, а в длину в полтора раза превышает рост баскетболиста, определенно нечего бояться. Эти существа рождаются крупными и быстро растут в первые годы, чтобы иметь возможность постоять за себя. Если вас впечатлил скат оттенка жевательной резинки, что вы скажете насчет голубых пчел? У этих уникальных обитателей Австралии бирюзовые полосы вместо желтых, что делает их похожими на летающие сапфиры. Их тонкие коричневые крылья напоминают слои целлофана с выгравированными узорами. Еще одна особенность — их образ жизни: синеполосые пчелы — одиночки. Они не живут в больших гнездах, а предпочитают селиться в норах в почве или расщелинах в скалах. У голубых пчел также особый способ опыления. Они садятся на цветок, крепко держат его и трясут всем телом, чтобы заставить цветок двигаться быстро и плавно. Затем пчелы останавливаются и собирают всю пыльцу, которая вылетает из капсулы внутри цветка. Голубые пчелы вносят вклад в сельское хозяйство Австралии, помогая выращивать помидоры, клюкву, баклажаны, чернику, киви и перец чили.

Следующее уникальное австралийское животное называют самым счастливым на планете. Квокка никогда не перестает улыбаться и выглядит как оживший плюшевый мишка. Это ночное существо размером с кошку. Внешность оно унаследовало от своего родственника — кенгуру. У него также есть сумка, которая служит домом для потомства в течение шести месяцев. Рацион квокки состоит из травы, побегов и листьев. Когда пищи недостаточно, животные могут использовать в качестве источника энергии запасенный в хвосте жир. В основном они обитают на острове Роттнест у западного побережья Австралии. Поскольку там нет хищников и транспорта, квоккам нечего бояться, и они охотно идут на контакт с людьми. Трогать их запрещено законом, но никто не мешает делать селфи.

При взгляде на этого милашку возникает вопрос: кто и почему назвал его тасманийским дьяволом? Ну, он был не так уж дружелюбен к европейским поселенцам, прибывшим на Тасманию в начале девятнадцатого века. Наш милашка встретил их пугающим рычанием, резким визгом и адскими криками. А когда люди увидели его красные уши и огромную белую пасть с острыми зубами, название родилось само собой. Но когда тасманийскому дьяволу не нужно защищать себя, свою еду или производить впечатление на партнершу, он вполне симпатичен. Это самые крупные в мире плотоядные сумчатые, но они не охотятся за добычей, а питаются падалью. Они активны в основном ночью, но также любят нежиться на солнце и при этом плескаться в воде. У самок дьяволов есть сумки для вынашивания потомства, в которые одновременно помещается до четырех малышей.

Наш следующий герой настолько уникален, что первые ученые, описавшие его, решили, что имеют дело с мистификацией. У утконоса есть клюв и перепончатые лапы, как у утки, хвост бобра, тело и мех выдры. У самцов также имеются острые жала с ядом на пятках задних лап, которые они могут использовать для защиты от врагов. Ядовитое млекопитающее — это огромная редкость. Утконосы гребут своими лапами, охотясь под водой. Они могут проводить под водой до двух минут, вынюхивая пищу на дне. У них нет зубов, поэтому они используют гравий, чтобы пережевать свой обед. Утконосы выглядят не слишком грациозно, когда передвигаются по суше, но они могут бегать, если им это действительно необходимо.

Ехидна — еще один уникальный австралийский природный гибрид. У нее шипы, как у дикобраза, клюв, как у птицы, сумка, как у вомбата, а яйца она откладывает, как рептилия. Он кормит свое потомство молоком, которое сочится из кожи в сумки, и малыши с удовольствием им лакомятся. Поскольку ехидна имеет черты и млекопитающего, и рептилии, она получила свое название в честь существа из греческой мифологии, которое было наполовину женщиной, наполовину змеей. У ехидн довольно сильное рыло, с помощью которого они разрывают гнилые бревна и термитники. Их обоняние настолько хорошо, что они могут чуять пищу и опасность. Конечности у них короткие, с когтями, похожими на лопаты, что идеально подходит для выкапывания пищи. Ехидны не любят общество людей и других животных, но их можно встретить по всей Австралии, от пустынь до тропических лесов и гор. Это самые распространенные местные млекопитающие. Ехидны — отличные пловцы, они могут переплывать реки. Когда погода становится слишком суровой, они зарываются в почву или в полые бревна и норы, оставленные другими животными.

Этот существо, похожее на помесь коалы и кенгуру, называется древесным кенгуру. Оно не любит компанию и прячется среди деревьев в тропических дождевых лесах Квинсленда, Новой Гвинеи и близлежащих островов. Древесные кенгуру не строят гнезд и просто разбивают лагерь на любой ветке, которую считают безопасной. Они рождаются хорошо подготовленными к такому образу жизни: у них короткие задние конечности, сильные передние конечности и длинный хвост для равновесия, чтобы прыгать по ветвям. Лапы у них шире, чем у наземных сородичей, и имеют мягкие подошвы с острыми изогнутыми когтями, помогающими цепляться при лазании. Древесные кенгуру — отличные прыгуны, они ловко прыгают с дерева на дерево. Но на земле они неуклюжи. Тяжелый хвост заставляет их смешно прыгать, наклоняясь вперед, чтобы сохранить равновесие. У них есть забавная способность попарно двигать конечностями при ходьбе. Около шестидесяти процентов жизни они проводят во сне — зависть! Существует по меньшей мере двенадцать видов этих милых животных с окрасом меха от золотисто-рыжего до черного и темно-коричневого.

Вы слышали звук бензопилы? Должно быть, поблизости находится лирохвост! Эти птицы обладают суперспособностью копировать посторонние звуки. С помощью сложных мышц в сиринксе — своем голосовом органе — лирохвост может имитировать затворы фотоаппаратов, различные инструменты, других птиц и даже человеческую речь. Чтобы овладеть этим талантом, птице требуется до одного года. Таким образом она обманывает своих соперников. Лирохвосты держатся близко к земле и редко летают. Хвост у самцов в раскрытом виде действительно похож на лиру. Он помогает им привлекать потенциальных партнерш.