Насколько опасными могут быть океанские волны?

Океан — одно из самых удивительных мест на Земле. Он не только красив, но и опасен. Все знают об акулах, огромных осьминогах, сильных штормах и Бермудском треугольнике. Но есть и кое-что более страшное и опасное, чем всё это вместе взятое. Это волны-убийцы. Четырехместная яхта «Миньонетт» плывет мимо мыса Доброй Надежды — это юг Африки. Налетает шторм, но яхта успешно с ним справляется. К вечеру ветер полностью стихает и море успокаивается. Команда, уставшая от шторма, собирается отдохнуть.

В этот момент словно из ниоткуда появляется волна высотой двенадцать метров. Она обрушивается на яхту с ужасающей силой и топит ее. К счастью, пассажиры спасаются на шлюпке. В течение следующих двадцати четырех дней они дрейфуют в открытом море, пока их не подбирает проходящее судно. Никто не верит рассказам выживших пассажиров об огромной волне. Эта история — не сюжет из триллера, а реальное событие, произошедшее пятого июля тысяча восемьсот восемьдесят четвертого года.

Представьте, что вы плывете на современной яхте в открытом море. Солнце ярко светит, на небе ни облачка. Море чистое и спокойное. Что может быть лучше такого отпуска? Вдруг до вас доносится громкий гул. Через несколько секунд из моря поднимается волна высотой десять метров и обрушивается на вашу яхту. К счастью, судно удается удержать на плаву, а волна исчезает так же внезапно, как появилась. Это тоже реальный случай, который произошел с яхтой «Келарин» семнадцатого июня две тысячи восемнадцатого года. Эти волны имеют разные названия: «белые», «бродячие», «блуждающие», «чудовищные». Французы называют их «плохая шутка». К сожалению, здесь не над чем смеяться. Встреча с такой волной обычно заканчивается печально.

Сирены, морские чудовища, гнев Посейдона — вот как в древние времена люди объясняли появление огромных волн. Христофор Колумб первым написал заметку о волне-убийце как о природном явлении. В августе тысяча четыреста девяносто восьмого года его команда исследовала берега Вест-Индии (то есть Америки), как вдруг члены экипажа услышали оглушительный рев, а затем из ниоткуда появилась огромная волна высотой двадцать семь метров. К счастью, она прошла мимо и Колумб продолжил свой путь. Позже было много сообщений об этом явлении, но морякам никто не верил. «Русалки, кракен, а теперь чудовищные волны? Да ладно!» — это типичная реакция на рассказ о кошмарных волнах.

Даже когда волна высотой двадцать три метра обрушилась на британский лайнер «Королева Мэри» в тысяча девятьсот сорок втором году, историям пятнадцати тысяч человек, которые это видели, мало кто верил. Только в тысяча девятьсот девяносто девятом году волна-убийца была официально зафиксирована с помощью специальных инструментов. В тот день волна высотой двадцать шесть метров обрушилась на норвежскую газовую платформу «Дропнер». Чтобы изучить природу этих волн, в двухтысячном году Европейский союз создал проект под названием «МаксВэйв». Для мониторинга мирового океана запустили два спутника. Но в итоге появилось больше вопросов, чем ответов. Существует волновая теория, согласно которой чем больше волна, тем меньше вероятность ее возникновения. Спутникам «МаксВэйв» удалось зафиксировать волны высотой до двадцати пяти метров.

Вот что интересно: такая волна должна появляться только раз в двести лет. Но спутники обнаружили десять таких волн уже за первые три недели работы! С тех пор прошло девятнадцать лет, а об этом всё еще известно очень мало. И как заранее предсказать появление таких волн, непонятно. Современные радары и гидролокаторы зафиксировали пропорции этих гигантов. Их высота составляет от двенадцати до пятидесяти метров, скорость может достигать ста километров в час, а «продолжительность жизни» составляет от двадцати секунд до двух минут. С этой скудной информацией ученым удалось разделить волны на три типа. Первый тип — классическая волна-убийца. Она появляется не только в шторм, но и в спокойном море. После неожиданного появления она так же внезапно исчезает, не оставляя следов.

Второй тип — «сёстры-убийцы». Это три волны подряд, одна из которых более массивная, чем остальные. В таких волнах может потерпеть крушение даже огромный танкер. Третий тип — «волна-монстр». Из всех трех типов эта волна — самая опасная и непредсказуемая. Представьте волну высотой с пятнадцатиэтажное здание! Зрелище, конечно, потрясающее, но не для реальной жизни. На YouTube можно найти много видео с такими волнами. Конечно, после того, как вы досмотрите этот ролик. Но что вызывает волны-убийцы? Этого никто не знает. Возможно, они имеют ту же природу, что и цунами? Вовсе нет. Цунами возникают в результате подводных землетрясений и усиливаются по мере приближения к побережью.

Одни считают, что волны-убийцы возникают, когда поверхностное морское течение сталкивается с сильным встречным ветром. Другие полагают, что эти волны рождаются от столкновения теплых и холодных течений. Третьи думают, что дело в гравитационных аномалиях: резком уменьшении или увеличении силы тяжести. Есть теория интерференции волн — маленькие волны объединяются и образуют одну большую, как снежный ком. Есть даже теория про «кинетический вампиризм». Вставьте сюда шутку про Дракулу. Согласно ей, волны иногда получают способность обмениваться кинетической энергией. И среди всех волн находится одна волна-вампир, которая поглощает энергию других волн. После накопления достаточного количества энергии она выплескивает ее наружу. Эта теория объясняет силу удара и внезапное исчезновение волны.

Некоторые океанографы считают, что в исчезновении кораблей в самом загадочном месте Атлантического океана — Бермудском треугольнике — виноваты волны-убийцы. Быть может, там порой и возникают такие волны, но считать их ответом на загадку треугольника не стоит. Кроме кораблей, там исчезают и самолеты. Вряд ли волны могут добраться до них. Еще большую загадочность этому явлению добавляет то, что волны появляются не только в морях и океанах, но и в озерах. В районе Великих озер их наблюдали много раз. В озере Верхнем, самом большом из всех Великих озер, появление «сестер-убийц» было зафиксировано уже несколько раз.

Кроме волн-убийц, моряки рассказывали о еще более жутком явлении — морских впадинах. Представьте себе огромную волну наоборот! Она уходит под воду, образуя в море большой провал. Но, в отличие от волн, такие впадины никогда официально не регистрировались. Волны-убийцы, кстати, могли бы создавать такие «ямы». Когда волна образуется, она стягивает вокруг себя всю воду. У основания крупной волны впадина может быть достаточно глубокой, чтобы корабль затонул. На смену фильму «Челюсти» пора уже снять фильм «Волны». Кого волнуют акулы, когда в любой момент может ударить волна размером с небоскреб? А вы смотрели фильм «Приключение Посейдона» про огромную волну, которая перевернула океанский лайнер? Нет никаких способов предвидеть появление волны-убийцы, но можно снизить риск встречи с одной из них.

Изучите историю и метеорологические данные места, которое хотите посетить. Чаще всего волны-убийцы встречаются у восточного побережья Африки в Индийском океане и в Северной Атлантике. Кстати, именно там в тысяча девятьсот восемьдесят пятом году на маяке Фастнет-Рок была зафиксирована самая крупная волна — высотой сорок восемь метров! Если волны-убийцы вас не пугают и вы готовы отправиться в плавание, следите за изменениями погоды и почаще смотрите на горизонт. Волны-убийцы иногда появляются на расстоянии, так что от них можно уклониться. И если вам удастся ускользнуть от такой волны, не забудьте помахать ей вслед!