Если фильм «Одни из нас» случится в реальности, вот как это будет

Грибок встречается повсюду. Вы можете увидеть плесень на старом лимоне в вашем холодильнике. Это грибок. Вы можете заметить его на своем матрасе или на плитке в ванной. Возможно, в мире существует несколько миллионов видов грибка, и большинство из них не изучены. Среди грибков, живущих среди нас, некоторые довольно безобидны, например, те, что появляются в темном углу вашего холодильника. А другие могут превратить живое существо в зомби. И это не кино, а реальность. Давайте посетим тропический лес и посмотрим, как гриб кордицепс превращает жизнь некоторых насекомых в кошмар. Крошечная, почти невидимая спора гриба парит в воздухе и приземляется на спину муравья. Он ничего не замечает и весь день работает на благо колонии. Тем временем спора проникает в его тело.

Через несколько дней поведение муравья становится странным. Бедняжка дрожит, плохо спит и мало ест. Другие муравьи видят в нем угрозу и прогоняют его из муравейника. Но зараженный муравей и не хочет возвращаться, потому что больше не может контролировать свою жизнь. Грибок размножается внутри него. Он распространяется по всему телу через кровь насекомого. Он медленно захватывает всю нервную систему, начинает контролировать мышцы и поражает мозг. Кордицепс меняет поведение муравья и заставляет его двигаться в нужном ему направлении, против воли. В этот момент животное превращается в зомби. Оно бродит по лесу в одиночестве и ищет какую-то возвышенность. Это может быть травинка, растение или куст. Далее муравей взбирается на высоту двадцать пять сантиметров и крепко обхватывает стебель своими челюстями.

Ничто не поможет извлечь его оттуда, потому что муравей уже не может расслабить челюсти. Насекомое остается там в течение нескольких дней. Все это время гриб как бы питается муравьем и медленно растет. Он выходит из муравья с разных сторон, расходится в разные стороны. Затем паразит растет, вытягивается вверх и выпускает в воздух тысячи мелких спор. Они летают по всему лесу, падают в воду, на листья, шерсть животных или в волосы людей, гуляющих по лесу. Почти во всех этих местах споры живут недолго. Но некоторые из них найдут своего хозяина. Например, они могут попасть на участок с рабочими муравьями. И когда грибок приземлится на кого-то из них, все начнется сначала. Теперь представьте, что этот крошечный монстр эволюционирует и начинает нападать на людей. Ученые говорят, что это невозможно, поскольку температура человеческого тела слишком высока для грибков. Но ведь температура всей планеты постепенно повышается, верно? Это значит, что грибок приспособится к потеплению. И когда это произойдет, крошечные споры проникнут в тело человека через уши, нос и рот и попадут в кровь.

Там он начнет свое размножение и захватит нервную систему. У человека начнется лихорадка, а затем галлюцинации. Вскоре он потеряет рассудок и захочет только одного — поделиться грибком с другими. Если грибок может заставить муравья крепко вцепиться своими челюстями в лист, то он сможет управлять мышцами людей и даже увеличивать их силу. Но зараженные люди не будут нападать на других. Они будут забираться на крыши зданий или деревья и навсегда засыпать. Грибок тем временем будет прорастать и выпускать споры. Ветер подхватит их и разнесет по всему миру. В первые недели заражения, пока люди еще недостаточно подготовлены, грибки быстро распространятся и захватят планету. Остатки выживших, которым удалось избежать контакта, будут прятаться под землей, а затем строить бункеры. Сначала противогазы станут ценнее золота. Но когда люди поймут, что выживание человечества важнее бизнеса, противогазы станут общедоступными. Как бы ужасно это ни звучало, все это хорошие новости. Ведь вам не придется убегать от зараженных и сражаться с ними. Во всех городах будут введены карантинные зоны. Люди будут жить внутри зданий с мощными системами вентиляции воздуха и выходить на улицу только в противогазах. Если люди поймут, что они заражены, они спокойно сообщат в полицию и покинут город. Они получат запасы еды, а их близкие — разрешение находиться с ними в противогазах, пока зараженные не уснут.

На улицах повсюду будут грибы. Вы увидите, как на крышах и стенах зданий вырастают колоссальные грибные плантации. Воздух будет напоминать туманную дымку из-за сильной концентрации грибных спор. Но это не опасно, если у вас есть противогаз. Зомби-апокалипсис будет довольно тихим и спокойным. Но все же в мире будет сложно, и не из-за грибка, а из-за других людей. Не во всех городах будет порядок. В мире воцарится хаос. По улицам будут ходить мародеры. Чтобы добыть еду, придется потрудиться. Электричество в городах будет работать не круглосуточно, а всего пару часов в день. Но все это время в сердцах людей будет жить надежда на светлое будущее. Ученые будут активно работать над вакциной и рано или поздно изобретут ее. Но грибок тоже будет эволюционировать. Возможно, он победит вакцину, и тогда людям придется создавать новое лекарство. Кроме того, грибок попытается перейти на других носителей. Это могут быть птицы, домашний скот и любые млекопитающие. Представьте себе зараженного оленя с большим растущим грибком на рогах. Микроорганизмы будут править миром, а популяция крупных существ сократится. В течение тысяч лет грибок адаптируется к воде и начнет заражать рыб. И вскоре вся планета превратится в один гигантский гриб.

Ладно, не переживайте. Этого не случится. И вот почему. Кордицепс потратил миллионы лет эволюции, чтобы приспособиться именно к холодному телу муравья — только к нему. Внутренние способности гриба предназначены только для заражения определенных насекомых, живущих рядом с ним. Например, кордицепс из Таиланда не может заразить муравья где-нибудь в Лос-Анджелесе. Поэтому не стоит беспокоиться, что он вдруг станет способен атаковать человека. В эволюции нет внезапности. Это долгий и сложный процесс. Кроме того, у гриба нет причин переходить на теплокровных носителей. Он прекрасно чувствует себя в среде муравьев и не испытывает проблем с размножением. Если муравьи исчезнут как вид, а люди начнут жить рядом с грибком, он будет эволюционировать. Но на это могут уйти тысячи или даже миллионы лет генетических изменений. Однако не стоит расслабляться. Существует вид грибка, который выполнил все условия, чтобы обрести способность заражать человека. Это Candida auris, он был обнаружен в Японии в две тысячи девятом году и потряс ученых, когда они нашли его внутри людей.

Биологи заявили, что грибок мог развиться из-за повышения температуры в некоторых частях Земли. Через несколько лет грибок был обнаружен во многих странах мира. Противогрибковые препараты мало помогают в борьбе с ним, а его симптомы трудно определимы. При этом последствия его заражения могут быть тяжелыми, особенно у людей со слабым иммунитетом. Ученые обеспокоены этим микроорганизмом, но уже создают вакцину. Лекарство помогло победить грибок у мышей, и вскоре врачи надеются выпустить вакцину для людей. Заражение происходит через биологические жидкости — кровь, слюну и мокроту. Грибки — это отдельное царство на нашей планете. Но не все они плохие. Они необходимы нашей Земле для поддержания жизни. Они обогащают почву ценными веществами и переваривают вредные вещества. Грибки помогли растениям выбраться из воды и адаптироваться к суше миллионы лет назад. Сегодня девяносто процентов растений не выжили бы без грибов. Это организмы, похожие на огромные сети. Сети из специальных трубок называются мицелием. Мы видим только верхушку айсберга под названием «грибы». У него нет единой формы. Он может трансформироваться, перемещаться по подземным лабиринтам и менять маршруты. Впрочем, это тема для отдельного видео. А пока грибы очень вкусные, если их готовить на медленном огне с луком и маслом. Попробуйте.