В голове обычного человека с большим трудом происходит осознание, что Virgin Group - это 40 с лишним самых разных бизнесов и направлений, но при этом управляются они, по большому счету, одним человеком.

Одиознейший бизнес-персонаж сэр Ричард Бренсон начал строительство своей империи с начала 70-х годов, когда начал рассылать музыкальные записи по почте, открыл свой первый музыкальный магазинчик, а затем маленькую звукозаписывающую студию, которую назвал Virgin - "Девственница".

И по названию, и по тому, как быстро развивался его бизнес (авиалинии Virgin, столь сложное и серьезное предприятие, появились всего лишь спустя 12 лет после открытия Virgin Records), можно утверждать, что сэр Ричард Брэнсон - человек нестандартных, революционных взглядов. Это давно известный факт. И его смелость проявляется и в рекламных коммуникациях с аудиторией. Иначе нельзя.

Один из самых известных и "наградоносных" роликов для Virgin - "Fooling Death". И тогда, в 1997 году, когда появился этот спот, и сейчас он выглядит очень остроумно, свежо и смело. Во-первых, компания осмелилась ввести смерть в рекламу авиалиний, во-вторых, изрядно над ней подшутила и в-третьих, идеи такого плана вообще несвойственны рекламным сообщениям авиационных предприятий.

Лондонское агентство RKCR Y&R умудрилось за одну минуту показать, какой насыщенной может быть жизнь обычного парня.

Слишком энергичная женщина перестаралась, закрывая окно, и вниз с крыши дома полетела фигурка ангелочка. В это время парень сидит на скамейке и даже не думает о том, что ему скоро конец. Пока лицом к лицу не сталкивается со Смертью, пришедшей по его душу. День за днем от рождения до этого момента начинает проносится у парня перед глазами все самое светлое, что было в его жизни: посиделки у костра, поездка в Нью-Йорк, то, как он катался на сноуборде и учился серфингу, бешеные вечеринки на другом конце света и многое-многое-многое-многое…. другое. Окончился поток воспоминаний только ближе к вечеру, когда Смерть, наевшись пиццы с колой, мирно заснула у парня на плече. Молодой человек, воспользовался моментом и оставил ее на скамейке с зависшим ангелочком.

Самое время для фразы: "Когда у вас перед глазами пронесется вся ваша жизнь, убедитесь, что у вас есть что посмотреть".

Еще один очень потешный ролик для Virgin Airlines сняли в Африке. Агентство Net#Work BBDO рассказало о повышенном комфорте бизнес-класса, напомнив аудитории как неловко мы себя чувствуем, когда в самолете незнакомый сосед по креслу сладко спит у вас на плече. Креативщики раскрутили стандартную ситуацию до гомосексуальной любви, показав обычные для человеческого представления романтические сцены в ироническом ключе и снабдив войсовером: "Если бы вы хотели спать с ним, вы бы на нем женились".

В том же 2005 году другая рекламная кампания для Virgin Mobile была отмечена каннским серебром.

Одна из самых последних провокация состоялась в рекламе подразделения Virgin Money.

В центре внимания — пара с семейным стажем 57 лет и кредит Virgin Money с низкой процентной ставкой. Телевизионный ролик создан в двух версиях – для показа в дневное и ночное эфирное время.
Как рассказывают в агентстве BWM Sydney, которое разработало ролик, в качестве инсайта использовалась простая человеческая истина — кредит на дом, это банковская услуга на очень долгое время. Это отношения, обязательства. Они должны быть взаимовыгодными, а не односторонними.
Главной трудностью при создании ролика было найти пожилую пару, которые бы по-настоящему любили друг друга и согласились на откровенные съемки.

Дэвид Вейкели, исполнительный директор компании Virgin, сказал, «что теперь они просто подождут и посмотрят» (на реакцию потребителей). Зрители сошлись на том, что реклама — вполне в духе Virgin, и простили выходку.

Еще одна кампания "про это" - онлайн-кампания Virgin Train. Она демонстрирует оригинальные последствия глобального потепления: животные теперь «вынуждены» спариваться круглый год.
Необычную упаковку для достаточно тривиального сообщения «Go Cheeper, Go greener» (~ Ездите дешевле, ездите экологичнее) придумала команда Glue London.
В серии онлайн видео люди, обрядившись в костюмы животных и растений, вещают о полезной привычке ездить поездом. Корова из Южного Лондона, Пчела и Цветок из Манчестера, Шотландский Кустарник из Глазго и другие представители флоры и фауны призывают англичан отказаться от путешествий по стране на машинах и самолетах в пользу более экологичного и дешевого варианта.
Seb Royce, Creative Director Glue London: «Нам было очень приятно работать над этой кампанией. Она в очередной раз показала, что Virgin Train совершенно не зря так ценит онлайн среду. С самого начала мы стремились не облекать сообщения об экологичности в штампованные, приевшиеся формы. С шутками от лица флоры и фауны Великобритании все вышло здорово».

Онлайн-среду сам бог велел ценить и Virgin Broadband, компании, предоставляющей услуги широкополосного доступа к сети. В этом году в Австралии запущены первый бесплатный широкополосный доступ в интернет и рекламная кампания по этому случаю.
Бесплатная «выделенка» предоставляется практически каждому, поэтому в корпорации и рекламном агентстве Host резонно предположили, что услуга может и должна стать массовой. При разработке кампании исходили из того, для чего нужен интернет дома, и какое преимущество дает широкополосный доступ: развлечение и просмотр видео, невозможный при низкой скорости и модемном соединении.
В ролике «Projection» Host и продакшн @radical.media объединили все три главных «точки» сообщения. Люди на улицах города видят спроецированные на стены домов самые известные ролики из сети, такие как, к примеру, «Numa Numa» , собравший в общей сумме порядка 10 миллионов просмотров на одном только YouTube, и многие другие.
Тэглайн: «Мы думаем, что настало время бесплатного интернета для всеобщего развлечения. Бесплатный широкополосный доступ, если у вас наш домашний телефон. Virgin Broadband. Вы с нами или как?»

Virgin и Брэнсону практически все сходит с рук. Даже королева Елизавета простила Ричарду пластинку God Save The Queen панков Sex Pistols, которая в очень далеких 70-х вышла именно на этом лейбле, и все-таки присвоила мистеру Оригинальность звание рыцаря. И даже Нью-Йорк уже почти забыл про "провоцирующую расизм и негативное отношение к другим районам города" печатную кампанию You Rule.

Агенство McKinney, в марте выигравшее контракт на креативное обслуживание Virgin Mobile, сначала предложило клиенту нестандартный ход — наружная реклама, своим содержанием четко привязанная к месту расположения. В течение двух недель по всему Нью-Йорку было размещено около 350 поверхностей на остановках, в метро, на стенах зданий, биллбордах. В текстах VM обращался к жителям того или иного района с целью возбудить в них добрососедские ощущения, гордость за свой район и уверенность в том, что именно они управляют своей жизнью.
Но реклама повлекла за собой негодование ощутимой части жителей Нью-Йорка и негативные отклики в прессе — в New York Times, New York Press, локальных изданиях Gawker, Brownstoner и других. Кампанию «You Rule» называли «бомбардирующей, ограниченной, отвратительной, провоцирующей расизм». Virgin Mobile оперативно отреагировала предложением жителям особо возмущенных районов самостоятельно придумать текст рекламы, который их устроит и не будет оскорблять ничьи чувства — ответа так и не последовало.

Кроме того, при размещении рекламы была совершена ошибка: постеры для Upper West Side и Upper East Side были перепутаны. Через несколько дней ошибку исправили, но говорили о ней долго.

Нажмите, чтобы увеличить.

Нажмите, чтобы увеличить.

Нажмите, чтобы увеличить.

Нажмите, чтобы увеличить.

Нажмите, чтобы увеличить.

Спустя несколько месяцев в рамках этой же кампании вышли телевизионные ролики, которые ничем не напоминали о конфузе обеих сторон.

Идея кампании — через призму разных ситуаций, неконтролируемо возникающих в жизни людей, рассказать о том, что Virgin Mobile предоставляет своим абонентам возможность гибкой настройки тарифного плана без обязательств перед оператором.
К примеру, в ролике «Jacob» зрителю показывают парня, который сломал шею и не может разговаривать по телефону со своей девушкой, но может переписываться с ней сообщениями. В ролике «Juan» парень пытается разрешить проблему с вендинговым автоматом, который сломан, а его рожающей жене непременно захотелось чипсов.

Брэнсону и его компаниям также не чужда реклама с селебрити. Но, знаете, это какие-то очень уж необычные селебрити. Для рекламы по крайней мере. В течение двух лет (2001 и 2002) upper class в Virgin Atlantic рекламировали разные одиозные и необычные, как и сам сэр Ричард, персонажи: худющий панк-провокатор Игги Поп, свинка Мисс Пигги из Маппет-шоу, Малькольм МакЛарен, тот, кому мир обязан Sex Pistols, панк-движением и нон-конформизмом. И многие другие.

Кое в чем компанию Virgin можно сравнить с компанией Apple - она тоже предлагала мыслить иначе, видеть мир совсем по другому.

Один из самых известных принтов Virgin - это головоломка, получившая золото в Каннах в 2005 году. На пестром принте нарисовано великое множество предметов и разных персонажей. Аудитории предлагалась игра - на постере зашифровано 72 названия рок-групп.

Через два года эта же идея появилась в журнале Maxim - там предлагалось угадать 42 российских рок-группы.

Нажмите, чтобы увеличить.

Кроме замечательно свежих и хитрых рекламных ходов, Ричард Брэнсон с большим восторгом относится к хулиганскому паблисити, в создании которого порой участвует самостоятельно.

Когда он запускал Virgin Cola, то взял и проехался по городским улицам на танке, поливая плакаты конкурентов своим напитком. А потом залез на подъемник, разделся (совсем) и провел полчаса на площадке подъемника, размахивая бутылкой с новинкой.

Для того, чтобы пассажиры дочитывали правила проезда и перевозки багажа, он придумал максимально упростить их. Люди с восторгом рассказывали друг другу о таком "свойском" и человечном подходе. У стойки Virgin можно видеть, к примеру, плакат со следующим содержанием: "Размер вашего самомнения может быть огромным, но размер багажа только вот такой…" Отдельная история - видеоинструктаж по поведению в критических ситуациях.

Еще один PR-ход, связанный с Брэнсоновскими авиалиниями связан с беспрецедентной бонусной программой. Британский бизнесмен Алан Уотс, часто летавший самолетами авиакомпании, обменял 2 млн накопленных бонусных миль на космическое путешествие. На орбиту Земли Уотс отправится в 2009 г. на частном космическом корабле, который обещает построить аффилированная с авиакомпанией Virgin Galactic. Простому смертному такая экскурсия обошлась бы в $200 000. Впрочем, Virgin Atlantic внакладе не останется — о ее щедрости и выдумке раструбили СМИ всего мира.

Ричард Брэнсон как-то определил суть своей компании следующим образом: "Virgin — это ценность радости инноваций и осознанный вызов конкурентам". Что-что, а вызовы ему удавались всегда. Чего стоит подрыв усилий десятков маркетологов British Airways. Авиагигант сделал ставку на одну из самых масштабных в своей истории промоакций, в ходе которой раздал больше 5 тыс. бесплатных билетов на полеты 10 июня. Virgin Atlantic недолго думая запустила рекламу, которая свела на нет все усилия конкурента: «Это обычная практика Virgin - предлагать полет в Лондон по самой низкой цене. Поэтому 10 июня воспользуйтесь рейсами British Airways. В остальные дни мы надеемся увидеть вас на борту самолетов Virgin Atlantic». Представьте себе, как скрипели зубами в ВА.

Как-то во время рекламной кампании Virgin Mobile он расположился среди семи голых моделей в прозрачном макете телефона в обеденное время на Лейчестер-сквер. «Virgin Mobile нечего скрывать» — означала эта акция. В 1996 году он сбрил свою знаменитую бороду и натянул женское платье — для продвижения Virgin Brides — салона эксклюзивных свадебных нарядов.

Первый полет в космос на Virgin Galactic запланирован на 2009 год. Посмотрим, что выйдет у этого неунывающего бизнесмена, все еще играющего в свой бизнес, как ребенок в конструктор. Интересно, какой будет реклама космических полетов от рыцаря Британской Империи?